В начале лета олимпийский чемпион Афин и четырёхкратный чемпион мира переехал на жительство в Нижневартовск и теперь представляет два региона – Ханты-Мансийский автономный округ и Северную Осетию. В финальном поединке категории до 96 кг Гацалов в двух периодах взял верх над Юрием Белоновским из Красноярского края и завоевал путёвку на чемпионат планеты. Был близок к награде нижневартовец Александр Ковалевский. 37-летний супертяж прошёл три круга, но в схватке за выход в финал уступил североосетинцу Барсагу Кесаеву, который в итоге стал серебряным призёром чемпионата страны.